Elisabeth Balachova | 21/4/2025
Intenta explicarle a un vecino por qué su ático con corrientes de aire no reúne los requisitos para recibir ayuda.
O por qué recibieron fondos suficientes solo para aislar el ático, pero ahora tienen que esperar un año entero para terminar toda la casa.
O por qué, a pesar de tener dificultades para pagar sus facturas de servicios públicos, no reúnen los requisitos para ser considerados “de bajos ingresos” según las normas del estado.
En Mid-Hudson Energy Transition (MHET) tenemos esas conversaciones todos los días. Y aunque estamos agradecidos por programas como EmPower+ de NYSERDA, que ha proporcionado una financiación que ha cambiado la vida de familias de toda la región, también sabemos que las buenas intenciones no siempre se traducen en sistemas accesibles. La realidad sobre el terreno es complicada. Y también lo es preparar una casa antigua para un futuro resistente al clima.
Retrocedamos un poco.
A través de nuestro Programa de subvenciones para la mejora de viviendas (HUG), ayudamos a los propietarios de viviendas con ingresos bajos y moderados a acceder a mejoras de eficiencia energética, como aislamiento, sellado hermético y sustitución de calentadores de agua. Nuestro objetivo es hacer que las viviendas de Kingston sean más saludables, seguras y asequibles en cuanto a calefacción y refrigeración. Una de las herramientas más poderosas que utilizamos es el programa EmPower+ de NYSERDA. Cuando funciona, realmente funciona: hemos visto cómo los hogares han conseguido hasta $20,000 en mejoras a lo largo de múltiples fases de trabajo.
Sin embargo, muchas viviendas en Kingston y el valle del Hudson son más antiguas que los programas diseñados para renovarlas. Necesitan múltiples rondas de apoyo, y muchos propietarios se encuentran en una zona gris en la que ganan demasiado para poder optar a los niveles de “bajos ingresos”, pero no lo suficiente para cubrir los gastos de bolsillo de las mejoras energéticas. Estas familias de “ingresos moderados” reciben actualmente solo $5,000 en incentivos EmPower+. Eso podría cubrir una parte del aislamiento del ático, pero no el sótano, el sellado hermético ni las reparaciones críticas necesarias antes de que puedan siquiera comenzar los trabajos de climatización.
Para salvar esa brecha, MHET ha intervenido con financiación flexible procedente de otras fuentes. Pero somos una pequeña organización sin fines de lucro. Y por cada hogar al que ayudamos, hay muchos más esperando respuestas en sus casas llenas de corrientes de aire.
Un cambio reciente en EmPower+ ha añadido una nueva barrera: un periodo de espera de un año antes de que un hogar pueda volver a solicitar financiación adicional. Eso significa que alguien que haya completado la primera fase de sus mejoras ahora tiene que esperar un año entero para continuar con el trabajo. Incluso si su hogar sigue perdiendo calor, desperdiciando energía o sin cumplir con los estándares requeridos para la instalación de una bomba de calor.
Y aquí está el problema: el estado de Nueva York se ha fijado el ambicioso objetivo de instalar dos millones de bombas de calor para 2030. Lo que no te dicen es que no se puede instalar una bomba de calor en una casa con fugas. Primero hay que sellar el revestimiento del edificio, pero todos los trámites burocráticos que rodean a estos programas impiden a los propietarios seguir adelante y electrificar sus hogares.
No podemos ignorar la discrepancia entre la estructura de los programas y la vida real de las personas. En MHET, nuestro trabajo consiste en hacer que el sistema funcione mejor para quienes más lo necesitan. No reinventándolo, sino conectando los puntos.
Eso es lo que mejor sabemos hacer:
→ Ayudamos a los propietarios a navegar por el laberinto de trámites y políticas.
→ Coordinamos con contratistas y agencias estatales.
Abogamos discretamente (y a veces abiertamente) por soluciones prácticas a los sistemas defectuosos.
→ Y cuando es necesario, financiamos nosotros mismos la diferencia.
Detrás de cada solicitud hay una persona. Detrás de cada ático con goteras hay una historia. Y detrás de cada programa hay una oportunidad para mejorar.
Así que si eres propietario de una vivienda y te preguntas cómo empezar, o ya te has topado con un obstáculo, estamos aquí para ayudarte. Programa una cita con nuestro equipo. y averigüémoslo juntos.
Y si crees que nadie debería tener que elegir entre calefacción y comida, o entre elegibilidad y equidad, donar a MHET. Tu apoyo nos ayuda a hacer lo que la burocracia no puede: llegar a las personas allí donde se encuentran.
Sigamos impulsando programas que reflejen la vida real. Y mientras tanto, sigamos apoyándonos unos a otros.