Michelle Rochniak | 6/26/2025
La calefacción en invierno y la refrigeración en verano consumen una cantidad considerable de energía en tu hogar. Pero, ¿cuál cuesta más de media?
Podría pensarse que esta sencilla pregunta tendría una respuesta sencilla. Pero el tipo de energía que se consume en invierno probablemente no sea el mismo que en verano. Y a la hora de calcular un costo promedio, es posible que sus vecinos no consuman la misma energía que usted en ninguna de las dos estaciones, o que no consuman energía en absoluto. Las fuentes de energía no nos darán las respuestas que necesitamos, sino que debemos observar nuestro clima.
Imagina que hiciera más de 32 °C. todos los días durante todo el mes de julio de este año. Esa es la cantidad de “días de calor extremo” (por encima de los 32 °C) que La Región 5 de Nueva York podría experimentar a lo largo de un año a finales de la década de 2020.
El Programa del Estuario del Río Hudson estima que, para finales de la década, el valle del Hudson tendrá entre 19 y 31 días al año con temperaturas superiores a los 32 °C. El número de días de calor extremo se está duplicando con respecto a los 10-12 días por encima de los 32 °C registrados en el periodo de referencia de 1971-2000.
Por otro lado, hay “días fríos”, en los que la temperatura es igual o inferior a 0 °C. En el valle del Hudson, habrá menos días fríos a finales de la década, y las regiones 2 (zona naranja en el mapa) y 5 (zona verde) experimentarán entre 108 y 136 a finales de la década, en comparación con sus valores de referencia de 138 y 155. Eso supone una pérdida de casi tres semanas de días fríos en ambas regiones.
Si bien eso indica que necesitaremos menos calefacción en invierno, necesitaremos más energía para mantenernos frescos en verano. Las regiones del valle del Hudson solían tener entre una y dos olas de calor al año, con una duración de cuatro días cada una, durante la era de referencia. Pero para finales de la década, ambas regiones podrían tener 3 o 4 olas de calor al año — con 5 días cada uno.
En 2020, científicos especializados en salud ambiental de la Escuela Mailman de Salud Pública de la Universidad de Columbia y de la Universidad de Washington publicaron un estudio que examinó los cortes de energía provocados por condiciones meteorológicas adversas en el estado de Nueva York entre 2017 y 2020. El estudio sugiere que, de todas las áreas urbanas fuera de la ciudad de Nueva York, el valle del Hudson y Long Island fueron las que sufrieron los cortes de energía más graves provocados por condiciones meteorológicas adversas. Además, los cortes de energía son más probables cuando las temperaturas superan los 30 °C en todas las áreas urbanas fuera de la ciudad de Nueva York. Eso significa que Es más probable que se produzcan más cortes de energía en Kingston, ya que cada vez hay más días al año con temperaturas de 32 °C o más.
Nuestro actual sistema de generadores de respaldo tampoco es suficiente. La red eléctrica es relativamente estable por ahora. Pero cuando necesitamos energía de respaldo, solemos utilizar generadores diésel. Esos generadores causan mucha contaminación atmosférica y pueden además poner en peligro la salud de nuestros vecinos.
Aunque todos sentiremos estos cambios, serán las comunidades históricamente marginadas las más afectadas, ya que son las que más han sufrido las consecuencias del cambio climático hasta ahora. Es irresponsable crear un futuro en el que esto siga siendo así.
Aunque no está claro qué costará más, es probable que la refrigeración en verano consuma más recursos a medida que aumenten las temperaturas y los costos de la energía. Pero nadie, especialmente las comunidades marginadas, debería tener que pagar este precio cada vez más alto. Si no cambiamos ahora, seguiremos contribuyendo a un sistema energético injusto y excluyente.